« Where to get/download LSIUtil Displaying Chinese UTF-8 characters in gvim on Windows »

Decertifying secured Stanford transcript PDF

Friday, March 29, 2013

Stanford (and probably many other schools) provide official transcripts in the form of a signed PDF. This transcript can only be opened using Adobe Acrobat; other readers simply choke on the document and can't open it. This is caused by the use of a proprietary "secured" document signing feature, apparently exclusive to Adobe Reader, which verifies the authenticity of the transcript. (For comparison, Duke University provides regular PDFs that can be opened by any reader, but can be verified by uploading the file to a trusted authority who confirms the document's legitimacy.)

Stanford's PDFs are particularly annoying because you can't take a screenshot with Print Screen (though the Snipping Tool works), Acrobat won't remove the signature, and attempting to use Acrobat Reader print the PDF to CutePDF simply results in a mostly-blank page with the following text:

ERROR: undefined
OFFENDING COMMAND: get
STACK:
/quit
-dictionary-
-mark

Here's how to un-certify the PDF:

  1. Open the secured PDF in Acrobat Reader and "Print to File" (File/Print, click Advanced, and check the box).

  2. Note: this step may violate certain laws. Proceed at your own risk. A comment in the file declares that "Removing the following eleven lines is illegal, subject to the Digital Copyright Act of 1998."

    Open the resulting .ps file in a text editor. Find and delete the following block:

    mark currentfile eexec
... stuff here ...
cleartomark

    Then, use ps2pdf or similar to convert the PostScript file to PDF.

    This entire step can be accomplished with the following:

    $ sed '/mark currentfile eexec/,/cleartomark/d' secured.ps \
      | ps2pdf - unsecured.pdf

  3. For Stanford transcripts, the pages need to be rotated clockwise, so use pdftk:

    $ pdftk input.pdf cat 1-endE output output.pdf

Tags: pdf, stanford | Posted at 14:51 | Comments (25)

Comments

John on Wednesday, May 15, 2013 at 10:49

Wow, this is super useful for me.

T on Sunday, November 10, 2013 at 14:53

Really helpful for me too!!

Rajen on Monday, February 2, 2015 at 22:53

This was really helpful. But why would CutePDF refuse to print such files? Any other PDF writer which would print to PDF such type (pdf files which are password protected) of files so that they become unprotected?

Regards,
Rajen.

David on Tuesday, February 3, 2015 at 10:19

@Rajen: I looked but wasn't able to find a program that would do this automatically, so this is the best I could come up with. I don't think it's CutePDF actively refusing to print the file; I think the "print" function in Adobe Reader is, possibly intentionally, sending things that CutePDF doesn't understand and can't handle.

jon on Wednesday, November 2, 2016 at 08:01

There is the regular "copy" that keeps showing all over the .pdf page. Any fix for this?

Hope you have a good day, and thank you for sharing your wisdom.

David on Thursday, December 8, 2016 at 20:05

@jon: Do you mean a big "copy" mark on the page, kind of like "proof" on a photo? To get rid of that, you'll probably need to edit the PDF itself. Unfortunately, I don't have a handy script for that.

Andrewdow on Friday, May 8, 2026 at 23:18

little girls





goto.now/BrfpR

yt.vu/PNGUc

Andrewdow on Sunday, May 10, 2026 at 17:18

little girls





goto.now/BrfpR

yt.vu/PNGUc

Avtorinok PMR (Pridnestrovya)_jhen on Tuesday, May 12, 2026 at 08:21

Покупка автомобилей ПМР <a href=https://pmr-auto.ru/>https://pmr-auto.ru/</a> .

DanielKeype on Thursday, May 14, 2026 at 04:29

Popular online casino that operates under a license and accepts players from many <a href="https://fragnity.com/az/">fragabet azerbaycan casino</a>

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 05:22

Lotto is a modern online casino built for players who value quality <a href="https://1es.kz/">лото клуб алматы</a>

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 07:56

A reflecting pool with fountains is the centrepiece of the Italianate gardens <a href="https://azercartoon.com/">mostbet yukle</a>

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 08:33

A reflecting pool with fountains is the centrepiece of the Italianate gardens <a href="https://azercartoon.com/">mostbet yukle</a>

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 10:32

<a href="https://lyncconf.com/1xbet-promo-code-use-1xbro200-to-get-bonus-130/">https://lyncconf.com/1xbet-promo-code-use-1xbro200-to-get-bonus-130/</a>

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 11:05

<a href="https://chototvinhlong.com/1win-sports-promo-code-1win2026vip-bonus-cashback/">https://chototvinhlong.com/1win-sports-promo-code-1win2026vip-bonus-cashback/</a>

Josephaudig on Thursday, May 14, 2026 at 13:39

Готовы предложить 100% рабочий метод для ликвидации онлайн-сайта конкурента или мошенника.
Используем успешные технологии, испытанные временем:
- Уничтожаем онлайн-ресурсы по каким угодно ключам.
- 300000-400000 спамных беклинков.
- Спамим основной email компании письмами регистраций на мошеннических ресурсах
- Устранение позиций онлайн-ресурса в поисковике по самым коммерческим ключевым словам.
- Секретная методика. Это известно лишь нашим специалистам. Десятилетний опыт работы.
- Гарантия возврата денежных средств через 3 месяца.
- Полная отчётность.
- Полная секретность нашей работы. Никто про нашу деятельность не сможет узнать.

Цена 5000py.

Отчётность.
Оплата: Yoo.Money, Bitcoin, МИР, Visa, MasterCard...
Принимаем USDT
Телегрм: https://t.me/xrumers

MastersLinks on Thursday, May 14, 2026 at 13:39

Нужно забанить сайт конкурента? Наша компания поможет.
Используются успешные технологии, испытанные не одним проектом:
- Быстро уничтожаем интернет-сайты по каким угодно ключевым запросам.
- Тысячи спамных беклинков.
- Спамим основную электронную почту компании письмами регистраций на мошеннических ресурсах
- Понижение позиций сайта в поисковиках по самым коммерческим ключевым словам.
- Секретная технология. Это известно лишь нашим специалистам. Опыт работы более десяти лет.
- 100% гарантируем возврат денег в случае неудачи.
- Полная отчётность.
- Конфиденциальность нашей работы. Никто не узнает про вас.

Стоимость 5000py.

Отчётность.
Оплата: Yoo.Деньги, Bitcoin, МИР, Visa, MasterCard...
Принимаем USDT
Телега: https://t.me/xrumers

DanielKeype on Thursday, May 14, 2026 at 13:54

Базы данных под ваш бизнес. Чекинг номеров на наличие мессенджеров <a href="https://basespro.net/checker-nomerov/">Очистка клиентской базы</a>

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 13:58

Здоровая улыбка — это не роскошь, а качество жизни <a href="https://tum-stom.ru/">стоматология Тюмень</a>

DanielKeype on Thursday, May 14, 2026 at 14:28

Базы данных под ваш бизнес. Чекинг номеров на наличие мессенджеров <a href="https://basespro.net/">База данных для бизнеса</a>

Josephaudig on Thursday, May 14, 2026 at 19:59

Готовы предложить наши профессиональные услуги:
"Устранение веб-сайтов конкурентов!"
Каким образом это осуществляют наши эксперты?!
- У нас опыт - 10 лет.
- Используем конфиденциальные технологии.
- Наращиваем огромную ссылочную массу вирусными и порно ссылками.
- Любой поисковик моментально реагирует на наши используемые базы.
- Тексты на онлайн-сайте спамятся, что сразу делает их неуникальными.
- У нашей компании серьезные возможности и опыт в данной сфере деятельности.

Стоимость $30

Отчётность.
Оплата: Yoo.Money, Bitcoin, МИР, Visa, MasterCard...
Принимаем USDT
Telgrm: https://t.me/xrumers

MastersLinks on Thursday, May 14, 2026 at 19:59

Готовы предложить действенный метод ликвидировать сайт вашего конкурента.
Применяются успешные технологии:
- Надежно уничтожаем веб-ресурсы по любым ключам.
- Делаем колоссальное количество спамных беклинков.
- Заспамленость главного емейла компании письмами с рассылками
- Устранение позиций интернет-ресурса в поисковике по самым коммерческим ключевым словам.
- Секретная технология. Опыт работы больше 10 лет.
- Гарантия возврата денежных средств через 3 месяца.
- Полная отчётность.
- Абсолютная конфиденциальность нашей работы. Никто не сможет узнать про вас.

Цена 30$

Отчётность.
Оплата: Yoo.Money, Bitcoin, МИР, Visa, MasterCard...
Принимаем USDT
Телега: https://t.me/xrumers

RobinDig on Thursday, May 14, 2026 at 22:27

Fast and reliable beer delivery in St. Petersburg. 24/7 home beer delivery <a href="https://hoolbarspbg.ru/">доставка алкоголя спб 24 часа</a>

DanielKeype on Friday, May 15, 2026 at 22:47

<a href="https://www.google.co.ve/url?q=https://es.trustpilot.com/review/1win-free.com">https://www.google.co.ve/url?q=https://es.trustpilot.com/review/1win-free.com</a>

GRADIRNI_INSPROSox on Saturday, May 16, 2026 at 07:03

<a href=http://cine.astalaweb.net/_inicio/Marco.asp?dir=https://inspro.pro/>проектирование АСУ</a>

Add a comment

Name:
Email: (optional, not displayed to public)
URL: (do not fill this in — leave blank!)

Comment: